1947 ఆగస్టు 15న భారతదేశం స్వేచ్ఛా వాయువులు పీల్చుకున్న వేళ రాజధాని ఢిల్లీలో అపూర్వ ఘట్టం ఆవిష్కృతమైంది. దేశానికి స్వాతంత్య్రం సిద్ధించిన ఆ తొలి ఉదయం ఢిల్లీ వీధులు, మైదానాలు జనసంద్రంగా మారిన తీరును చారిత్రక రికార్డులు వెల్లడిస్తున్నాయి. ఆగస్టు 14 అర్ధరాత్రి న్యూఢిల్లీలోని కాన్స్టిట్యూయెంట్ అసెంబ్లీలో పండిట్ జవహర్లాల్ నెహ్రూ చేసిన ప్రసంగంతో భారత్ స్వతంత్ర దేశంగా కొత్త ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించింది. గడియారం 12 గంటలు కొట్టగానే అసెంబ్లీలో శంఖనాదం మోగగా, వెలుపల వేలాది మంది ప్రజలు జాతీయ నినాదాలతో హోరెత్తించారు. స్వాతంత్య్రం వచ్చిన ఆ రాత్రి నుంచే ఢిల్లీ నలుమూలల నుంచి లక్షలాది మంది ప్రజలు అసెంబ్లీ భవనం వద్దకు వచ్చి చేరారు. సమకాలీన సైనిక రికార్డుల ప్రకారం అర్ధరాత్రి సమయంలోనే దాదాపు 3 లక్షల మంది పౌరులు రహదారులపై గుమిగూడి తమ సంతోషాన్ని పంచుకున్నారు. ఉదయం ప్రమాణ స్వీకార కార్యక్రమాలు పూర్తయినా కూడా వేలాది మంది ప్రజలు రాత్రంతా ఫుట్పాత్లపైనే నిద్రించి చారిత్రక ఘట్టాల కోసం వేచి చూశారు. ఆగస్టు 15 ఉదయం రాష్ట్రపతి భవన్లో గవర్నర్ జనరల్ ప్రమాణ స్వీకారం అనంతరం కొత్త మంత్రిమండలి ప్రమాణం చేయడంతో పాటు 31 తుపాకుల సెల్యూట్ ఇచ్చారు. ఇదిలా ఉండగా ఆ రోజు మధ్యాహ్నం ఇండియా గేట్ సమీపంలోని ప్రిన్సెస్ పార్క్లో భారీ ప్రజా ధ్వజారోహణ కార్యక్రమం నిర్వహించారు. కేవలం 30 వేల మంది వస్తారని అధికారులు అంచనా వేసినప్పటికీ అనూహ్యంగా 5 లక్షలకు పైగా ప్రజలు తరలిరావడంతో అక్కడ ప్లాన్ చేసిన పరేడ్ రద్దు చేయాల్సి వచ్చింది. దీంతో భారీ జనసముద్రం మధ్యలోనే నెహ్రూ మరియు లార్డ్ మౌంట్బాటన్ ఎంతో శ్రమించి వేదికపైకి చేరుకుని త్రివర్ణ పతాకాన్ని ఎగురవేశారు. జెండా ఎగురవేసే ఆ చారిత్రక సమయంలో ఆకాశంలో వర్షం కురిసి ఇంద్రధనుస్సు కనిపించడాన్ని ప్రజలంతా శుభసూచనగా భావించారు. ఫలితంగా దేశవ్యాప్తంగా స్వేచ్ఛా ఉత్సాహం వెల్లువెత్తినప్పటికీ, మరోవైపు దేశ విభజన వల్ల చెలరేగిన హింసను అరికట్టేందుకు మహాత్మా గాంధీ ఢిల్లీకి దూరంగా కలకత్తాలో ఉపవాస దీక్షలు చేపట్టారు. ఢిల్లీలో గాంధీ జీ కి జై అనే నినాదాలు మార్మోగుతున్న వేళ ఆయన మాత్రం రక్తపాతం జరుగుతున్న ప్రాంతాల్లో శాంతి కోసం శ్రమించారు. చారిత్రక ఆధారాల ప్రకారం ఆగస్టు 15న ఎర్రకోటపై త్రివర్ణ పతాకం ఎగురవేయలేదు, ఆ తర్వాతి రోజైన ఆగస్టు 16 ఉదయమే నెహ్రూ ఎర్రకోటపై తొలిసారి జెండా ఎగురవేశారు. అదే రోజు మద్రాస్లోని ఫోర్ట్ సెయింట్ జార్జ్లో ఉదయం 5:30 గంటలకు జెండా ఎగురవేయడం ద్వారా దేశంలోనే తొలి అధికారిక ధ్వజారోహణలలో ఒకటిగా నిలిచింది. ఈ సంఘటనలు భారతదేశ స్వాతంత్య్ర పోరాట చరిత్రలో ఎప్పటికీ చెరిగిపోని ఘట్టాలుగా మిగిలిపోయాయి. భారతదేశ తొలి స్వాతంత్య్ర వేడుకల జ్ఞాపకాలు కేవలం ఒక జెండా ఆవిష్కరణ మాత్రమే కాదు, కోట్లాది మంది భారతీయుల త్యాగాలకు మరియు ఆశలకు ప్రతిరూపం. స్వాతంత్య్రం సిద్ధించి దశాబ్దాలు గడుస్తున్నా ఆనాటి తొలి ఉదయపు ఉత్సాహం ప్రతీ పౌరుడి హృదయాల్లో ఎప్పటికీ సజీవంగానే ఉంటుంది. నాడు వ్యక్తమైన ఆ ఐక్యత మరియు దేశభక్తి నేటి తరానికి నిరంతరం మార్గదర్శకంగా నిలుస్తాయి.
